Slemprotein fungerar som bete

bär på bakterien Helicobacter pylori som kan orsaka magsår. En del märker inte av infektionen medan andra utvecklar magsår som i vissa fall kan leda till cancer.

tillsammans med kollegor vid universiteten i Brisbane och Melbourne, hittat en faktor som kan vara en del av förklaringen till att vi drabbas så olika. De har visat ett protein i magslemhinnan, MUC1, spelar en viktig roll i kroppens försvar mot H pylori. MUC1 är mycket längre än de andra molekylerna som sitter på magslemhinnan vilket gör att bakterien fastnar i det och inte kan ta sig i slemhinnans celler.

– Man kan säga att MUC1 fungerar som ett lockbete som förhindrar att bakterien får nära kontakt med cellytan. Den genetiska variationen mellan människor gör att vi har olika långa MUC1-molekyler, och därför kan detta delvis förklara varför vissa människor blir sjukare av Helicobacter pylori än andra, säger Sara Lindén som är en av forskarna bakom studien.